茶叶具有温暖湿润,较为耐荫、需水肥、怕冻、怕旱的生态特征。春季, 当日平均气温稳定通过10℃左右时,茶叶才开始萌动。在15～25℃时,茶树生长较迅速 ,在22～23℃左右,水分和空气湿度条件适宜时,茶树的生长速度最快。此后, 气温若再继续升高,它的生长速度反而缓慢。若温度超过35℃,茶树新梢生长速度迅速降低。秋季,当气温降低到15℃以下时,茶树嫩梢的生长速度将迅速降低。在13℃左右则生长停止,在13℃以下,茶树将进入休眠状态中。茶树对冬季的低温冻害较为敏感。特别在干冷有风的天气中,更易冻伤。茶树一般只能忍耐-5～-15℃的低温。如不耐寒的云南大叶种,气温低于0℃时,即受冻害。-2℃时,茶叶冻害明显。-5℃以下时,将受冻枯死。
　　茶叶幼嫩新梢中,含水量很丰富,大约是它总量的75～80%。茶园全年总的耗水量,约需1200～1500毫米,全年的可能蒸散量,可达1400～1500毫米以上。 因此在茶叶生长季中,月平均降水量一般不少于100毫米。在高温、干旱或风速较大的茶区 ,蒸散量大,每月需要有250～300毫米的降水,才能满足茶树生育的需要。年降水超过500毫米的茶区,只要排水良好,一般不会影响茶树生长。年降水量不足1000毫米,但在茶树生育期间,雨量分布均匀,且大于月蒸发量,茶树仍能正常生长。 若茶树生长期间,月降水量大于300毫米,且有一次以上暴雨,将不利于茶叶生长;若连续几个月,月雨量皆小于50毫米,则将受旱。为了保持茶叶鲜嫩,茶园内空气相对湿度, 宜保持在78～80%以上,日最低相对湿度,最好也在70%以上。在月干燥度小于0.7的月份里,很适合茶树嫩梢的生长。若月干燥度小于0.4,则鲜叶肥嫩, 所以主要茶区的年干燥度多小于0.7,一些名茶区,多在0.5左右。茶园土壤湿度,保持在田间持水量的65%左右最适宜。
　　茶树属C3植物,喜弱光而耐阴。在弱光下,茶树鲜叶中含大量叶绿素b,它能有效地利用日光中的蓝紫光和紫外线。蓝紫光可以促进植物体内蛋白质和含氮物质的形成和积累, 紫外线有利于芳香物质的增加。当云雾多时,空气湿度较高,温度适宜,漫射光柔和,有利于增加茶叶中含氮物质和芳香物质。在茶树生长期间,日照百分率若小于45%, 生产的茶叶质量较优。若小于40%,质量更好。茶树在长日照下生长较好,冬季若用人工延长光照,可打破茶树冬季休眠,促进新枝萌发,抑制开花,提高产量。
　　茶树宜于在经过淋溶作用的酸性土壤生长,PH值最好在4.0～6.5之间。在中性或碱性土壤上,茶树不可能生长良好,有时甚至死亡。茶园要求土壤深厚肥沃, 渗透性能好,宜于沙壤和壤土,不宜于粘土层。肥沃的土壤可促进茶芽生长粗壮, 瘠土中茶芽都很瘦小。