“乌头”与“白头”是指两种云的云顶颜色来说的。“乌头”是浓积云的一种，“白头”是积雨云的一种。这两种云常在夏天出现。“乌头”云，云底平，顶部隆起，主要是由水滴组成，云中小水滴吸收和散射了部分太阳光，使云底和云顶显得浓黑。“白头”云顶部凸起，由于空气对流旺盛，垂直发展很快，云越来越伸高，云顶扩散，发展非常旺盛，不久就占据了大部分天空，云顶是冰晶结构，所以呈白色。
    这两种云比较，“乌头”云不如“白头”云发展旺盛，因此一般下雨不大或不下雨，只刮一阵风，所以叫“乌头风”。但如果“乌头”云发展旺盛，逐渐变成“白头”云，便造成较强烈的雷雨，所以叫“白头雨”。