水是一切生物体不可缺少的基本生活物质，正常的生理活动要有一定范围的含水量才能保证。任何生物体丧失了水分或者水分过多，都会影响其生命活动，昆虫也是这样。
昆虫对湿度的要求同温度一样严格，在适宜的湿度范围内，昆虫生长发育较快，繁殖力强，寿命也长。一般来说，大部分昆虫的最适宜湿度范围大约在相对湿度70％至90％之间。但各种害虫对湿度的要求不一样，如棉蚜虫和很多红蜘蛛适宜生活在湿度比较低的环境里（相对湿度在75％以下），因此它们往往在干燥的季节里大量繁殖。粘虫、棉盲蝽象、棉小造桥虫和许多螟虫则适宜生活在温度比较高的环境里（相对湿度在80％以上），所以它们在多雨之年容易成灾。
　　湿度对害虫的影响，表现在害虫发育期的长短、生殖力的大小和对分布地区的限制。例如危害粮食的黑菌虫，在30℃的恒温条件下，如果相对湿度为84％至85％，则完成一代的繁殖需188天;如果相对湿度为100％，只需44天就可完成一代繁殖。又如飞蝗在相对湿度低于25％的情况下就停止产卵，在相对湿度60％至70％、温度37.7℃时产卵最多。此外，许多好湿性的昆虫，如小麦吸浆虫、麦圆蜘蛛等，分布在地势较低、湿度较大的地方。好干性的昆虫，如棉红蜘蛛、麦长腿蜘蛛等，却喜欢栖息在较干燥的环境里，这都是受环境条件影响的结果。
　　对于一种昆虫来说，有利或不利的湿度是随温度条件而转移的。同样，有利或不利的温度范围也是随湿度条件而转移的。例如，玉米螟卵的孵化需要相当高的湿度，当气温维持在25℃时，相对湿度必须达90％，卵才能全部孵化;如相对湿度降到80％，卵死亡率达6％;相对湿度降到70％，卵死亡率上升到75％。玉米螟的一龄幼虫在20℃至30℃及饱和湿度时，很少死亡;如湿度降到95％以下，则发育延迟。根据温度、湿度对害虫综合作用的道理，我们就能依据湿度、温度的预报数据来预测、预报农业害虫的发生发展趋势，从而为有效地防治农业害虫提供可靠的保证。